Lang Son

Seconde destination, Lạng Sơn, qui logiquement devait être une simple ville étape et qui finalement nous accueille deux jours dans une très sympathique famille vietnamienne. Avant ça, nous venions de passer 3 heures interminables dans un bus, serrés comme des sardines, avec un fou du volant slalomant sur l'autoroute chaotique.... On a même manqué de se prendre un autre bus en doublant... Mais c'est dans ce bus qu'on fait la rencontre de Đăng, un étudiant de Hanoï, qui rentre chez ses parents avec sa copine, Nga. Il nous invite alors à manger avec sa famille, nous aide à trouver où dormir le premier jour et nous renseigne sur les choses à voir autour de la ville ( situé à 15km de la frontière chinoise).

L'hôtel dans lequel on se trouve est un peu miteux, mais ce n'est vraiment pas cher (7 EUR la double) et les gérants sont vraiment gentils donc on ne fait pas les difficiles. On part à la découverte de la ville, explorer les environs tout en cherchant comment poursuivre notre trajet vers le nord du pays, difficile de trouver quelqu'un qui parle anglais. On se débrouille alors avec quelques mots vietnamiens ( bus/xe buýt, gare routière/Bến xe, demain/ngày mai, heures/giờ) et notre miniature carte de la ville, trouvée dans le guide du routard. Le temps gris nous mine un peu et on se paume complètement. On finit par trouver une station et des bus vers Cao Bang dans le nord mais c'est toujours l'incertitude concernant les transports en commun au Vietnam. Ils sont souvent en retard et parfois absents.

Đăng vient nous chercher le lendemain pour manger avec sa famille. Ses proches sont adorables, ils nous ouvrent les portes avec un grand sourire. Seul Đăng parle anglais, donc il traduit tout au long du repas mais on fait l'effort de chercher nos mots en vietnamien. Pour le déjeuner traditionnel, nous sommes au sol, sur le tapis et les journaux, les tas de bols remplis de viandes, légumes, sauces, nems, et bien sûr, de quoi trinquer avec de l'alcool de riz (on ne boit pas sans trinquer et prononcer le fameux "à votre santé/chúc sức khỏe). Et finalement, on loupe notre bus l'après-midi. La famille de Đăng nous propose de dormir chez eux et nous trouve même un bus pour le lendemain. Petit détail, cette nuit là, on ne pourra pas dormir ensemble. La tradition vietnamienne (surtout dans les campagnes au nord) veut que quand on est invité à dormir chez des amis, les couples ne dorment pas dans le même lit (même mariés).

On a dormi ici

Nhà nghi Mai Phuong, 82 Duong Tran Dang Ninh, P.Hoang Van Thu, une adresse très peu chère où l'accueil est chaleureux. On peut prendre le thé dans l'entrée avec les membres du foyer. Un des fils de la gérante m'a même fait un dessin. Mais certaines chambres sont peu entretenues et sans fenêtres donc si vous cherchez du confort, ce n'est pas le bon endroit. Si au contraire vous cherchez à rencontrer des habitants et un accueil plus personnel, c'est pour vous.

On a mangé là

Sur la rue principale dans le centre ville, il y a plein de cơm et de phở, il faut juste demander les prix avant de commander. Quand on prend l'habitude de manger pour 1-2 euros, on est étonné de passer à 3-4 pour une moins grosse portion. Certaines adresses proposent des assiettes avec des viandes au poids, faites attention le poulet est souvent le plus cher contrairement à ce qu'on peut penser. Et si jamais vous êtes invités par un habitant, profitez-en, c'est peut-être là que vous mangerez le mieux !

New Century, 96 Tran Hung Dao, des prix moyens mais les plats sont énormes. On a commandé pour deux et on s'est retrouvé avec des saladiers de riz et de soupe pour 6. Le lieu sert surtout pour des réceptions type mariage, d'ailleurs il n'y avait que des familles dans la salle.

Nous n'avons pas croisé un touriste ici :-)

Des architectures coloniales de toutes les couleurs. Plus la façade est voyante et colorée, plus elle est jolie.

La plupart des bâtiments importants sont jaunes ( écoles, hôpitaux, ambassades, etc)

Tam Thanh Cave, la grotte des Trois Purs et ses multiples sanctuaires nichés dans la pierre où coule une eau sacrée venant des stalactites.

Toujours déposer de l'encens et prier trois fois.

Sur les autels, on trouve toutes sortes d'offrandes, des fruits, des gâteaux, des bonbons
et on y a même vu parfois des plats tout chauds de quoi régaler les génies.